Košarkaši Italije izborili su plasman u četvrtfinale Svjetskog prvenstva.
U odlučujućem i direktnom obračunu za prolaz među osam najboljih, Italijani su danas u grupi I savladali Portoriko (73:57) koji se vraća kući.
Nakon meča Srbije i Dominikane (14 sati) će saznati sa koje pozicije idu u nokaut fazu. U slučaju trijumfa “orlova“, Italijani će biti prvi i igraće protiv drugoplasirane reprezentacije iz grupe J, a to će biti SAD ili Litvanija, dok će puleni Svetislava Pešića na megdan prvoplasiranoj selekciji iz te grupe.
Iako je cijeli turnir visila, Italija je na kraju prošla u četvrtfinale. U sva tri predhodna meča su morali pobijediti, i to je su na kraju uspjeli. Prvu fazu prošla je poslije pobjede nad Filipina, a onda su u drugom krugu dobili Srbiju, a danas i Portoriko.
Gledali smo skoro pa očajnu košarku sa obje strane. Osjetila se velika nervoza zbog važnosti meča. Italija je vodila tokom cijelog prvog poluvremena. Imala je i plus 10, ali Portorikanci se nisu predavali niti jednog trenutka. Na poluvremenu su imali svega minus 3 (36:39), tako da su itekako bili u igri za četvrtfinale. Zanimljivo je da su Italiji za razliku od meča sa Srbijom kada su pogađali šta su htjeli u prvih 20 minuta trojke šutirali 3/17.
U 26. minuti Portoriko je prvi put prešao u vođstvo (43:41). Onda su uslijedili trojke Điđija Datomena i Simona Fontekija, pa su “Azuri“ poveli sa 49:43. U posljednjih 10 minuta se ušlo pri rezultatu 51:47 za Italiju.
Italija je na startu četvrte dionice prelomila susret. Vezali su dvije trojke i nakon dužeg vremena ponovo otišli na plus 10 (57:47). Do kraja su rutinski priveli meč kraju. Najefikasniji u redovima Italije je bio Stefano Tonut sa 15 poena, Đampaulo Riči je dodao takođe 15, a veliki doprinos je dao veteran Datome sa 11 ubačaja. Kod Portorika Tremont Voters je postigao 13 koševa.
Poredak u grupi I: Italija 9, Portoriko 8, Srbija 7 (-1), Dominikanska Republika 7 (-1).
